Плотва — вид лучепёрых рыб из семейства карповых. Имеет много подвидов; некоторые из них имеют собственные названия: тарань, вобла.
В Западно и Восточной Сибири а так же на Урале общеупотребительное название плотвы — чебак. Чебак — с жёлтыми глазами и узкий, а сорога — с красными глазами и широкая. В Архангельской, Вологодской, Кировской областях и Ненецком АО название для плотвы — сорога.
Плотва встречается по всей Европе к востоку от Южной Англии и Пиренеев и к северу от Альп; в реках и озёрах Сибири, в бассейнах Каспийского и Аральского морей.
От ближайших к ней видов плотва отличается незазубренными и расположенными с каждой стороны в один ряд глоточными зубами (по 5—6 с каждой стороны), относительно крупной чешуей (40—45 чешуй в боковой линии), пастью на конце морды и положением начала спинного плавника над основаниями брюшных. Спина черноватая, с голубым или зелёным отливом, бока и брюхо серебристые, спинной и хвостовой плавники зеленовато-серые с красноватым оттенком, грудные — желтоватые, брюшные и заднепроходный — красные, радужная оболочка жёлтая с красным пятном. Попадаются также экземпляры с глазами и плавниками жёлтого цвета, с золотистой чешуёй, с красноватым оттенком на боках и спине.
Проще всего отличить плотву от краснопёрки по цвету глаз: у первой они кроваво-красные, у второй — оранжевые, с красным пятном вверху. Ещё одно отличие — количество мягких перьев на спинном плавнике: у плотвы их 10—12, а у краснопёрки 8—9. Иногда встречаются гибридные формы этих рыб, обладающие признаками обоих видов.
Держится обычно стаями в местах со слабым течением под защитой коряг, свисающих ветвей деревьев или водной растительности. При этом в стае средних и мелких рыб могут быть и единичные крупные экземпляры. Мелкая и средняя рыба не пуглива.
Максимальная длина тела — свыше 50 см, масса — до 3 кг, максимальная продолжительность жизни — 21 год. Мировым рекордом считается национальный рекорд бывшей ГДР — там была поймана и зафиксирована плотва массой 2,58 кг. Близка к рекордной (иногда ошибочно считается мировым рекордом) пойманная в Финляндии в 1939 году плотва массой 2,55 килограмма.
Плотва — Сорога в Кулинарии
Наибольшее промысловое значение в России имеют полупроходные подвиды — вобла и тарань, из жилых подвидов только в сибири плотва ловится в промышленных масштабах.
Тарань и воблу употребляют в пищу в варёном, жареном, копченом и вяленом виде.
Плотва с 1970-х перестала пользоваться спросом в Северной Европе и в последнее время признана опасной рыбой для Балтийского моря. Вылов плотвы удаляет из биооборота фосфор и азот, восстанавливает количество зоопланктона, и на место плотвы приходят более ценные породы рыбы. В Финляндии запущен проект, предусматривающий вылов около 350 тонн плотвы ежегодно.
